Michalis Kouloumis

Ottomaanse hofmuziek

Violist Michalis Kouloumis is afkomstig uit Cyprus, van oudsher een smeltkroes van culturen: niet alleen de Griekse en de Turkse maar ook de Armeense en de Sefardisch Joodse. Hij groeide op in een muzikaal nest, waar vrijwel iedereen een instrument bespeelde en goed kon zingen. 

Dat de viool zijn instrument zou worden, weet Kouloumis al zolang hij zich kan herinneren. In het ouderlijk huis klonk vooral volksmuziek. Maar omdat hij daarnaast een klassiek opleiding kreeg, voelt Michalis zich in die wereld al evenzeer thuis. Tijdens zijn studie in Athene ontdekte hij vervolgens de oude Ottomaanse hofmuziek en raakte gefascineerd door de maqam, een belangrijk onderdeel van de klassieke Arabische muziek. 

Lingua Franca

Kouloumis kwam uiteindelijk in Nederland terecht vanwege de mogelijkheid om in Rotterdam een masteropleiding Ottomaanse muziek te volgen bij niemand minder dan Kudsi Ergüner. Samen met Michalis Cholevas, die als docent aan Codarts verbonden was en zijn mentor werd, richtte Kouloumis vervolgens Lingua Franca op. 

Dankzij een indrukwekkend optreden tijdens de Womex, het internationale showcasefestival voor wereldmuziek, brak de groep ook buiten Nederland door en trad met veel succes op in diverse landen binnen en buiten Europa. In de opname van Michalis voor Music Meeting speelt hij een geïmproviseerde taksim op basis van zijn compositie Traces of Civilization.

Meer ontdekken?

Michalis speelde in 2021 op Music Meeting Festival. Maak kennis met Michalis door te kijken en luisteren naar zijn Music Meeting Concert, het Music Meeting Talks interview met Kouloumis en door het artikel 'De ene viool is de andere niet' te lezen.