Maija Kauhanen
One-woman-band uit het hoge noorden
Het wonderlijke instrument dat Maija Kauhanen bespeelt, is niet zomaar een citer. Het luistert naar de naam kantele en is de nationale trots van de Finnen. Kanteles zijn er in allerlei soorten en maten en Maija bespeelt ze allemaal, maar haar favoriet is toch de 23-snarige saarijärven kantele, een historische variant die een speciale speltechniek vereist. Multitalent Kauhanen beheerst daarnaast nog een boel andere instrumenten, waaronder harmonium, piano, fluiten en saxofoon, maar als solist beperkt ze zich tot kantele, zang en percussie. Vanwege een handicap – als eenjarige verloor ze de helft van haar linker pink – was ze gedwongen om alternatieve manieren van tokkelen te ontwikkelen, iets wat haar creativiteit en vernieuwingsdrang alleen maar verder stimuleerde. Samen met haar vader, de luthier Kari Kauhanen, werkt ze ook voortdurend aan het verbeteren van haar instrumenten. Ondanks die ontbrekende vinger bereikt Maija al spelend duizelingwekkende snelheden en tovert zo een weids en panoramisch klanklandschap vol ragfijne details tevoorschijn. Als ze dan ook nog begint te zingen en met voetenwerk de ritmesectie voor haar rekening neemt, is het beeld van een one-woman-band compleet.
